2.1 Киевская Русь

В IX веке было образовано государство Киевская Русь. Киевская Русь положила начало государственности у восточных славян. Киевскую Русь считают раннефеодальным государством – феодальные отношения в этот период только зарождаются, формируются два основных класса: феодалы и феодально-зависимое крестьянство. Основную массу населения составляли крестьяне.

Можно выделить следующие категории зависимых крестьян:

1) холопы – рабы;

2) закупы – крестьяне, взявшие ссуду и до возвращения долга, работающие на своих кредиторов;

3) рядовичи – крестьяне, работающие по договору;

4) смерды – крестьяне, вышедшие из общин под власть князя, а также переселенные на земли князя, представители освобожденных народов. Князь выделял им землю, обеспечивал защиту, а за эту защиту и землю они были обязаны платить оброк и участвовать в военных походах.

Также существовали независимые крестьяне, которые вели свое хозяйство на общинной земле. Со временем общинная земля стала собственностью великого князя.

Класс феодалов составляли: великий князь, представители старшей дружины князя, бояре, потомки старых местных аристократических родов, местные князья.

Завершение складывания государственной структуры и развитие феодальных отношений сделали необходимой кодификацию древнерусского права. Свод законов Киевской Руси назывался «Правда Русская». Создана в 1072 году. С 1068 по 1072 разработано новое законодательство под названием «Правда Ярославичей». Это законодательство дополнило старую «Русскую правду», которая не отвечала требованиям развития общества. Кровную месть заменили штрафы. Новая «Правда» карала за нарушение имущественных прав и личной безопасности жителей. В новом законе сделана попытка сохранить внутренний порядок в стране.

Важную роль в развитии феодальных отношений играло христианство, принятое Русью в период княжения Владимира I. Монастыри и церковь были крупными землевладельцами, собиравшие огромные подати с живших на церковных землях крестьян.

Хозяйство Киевской Руси имело преимущественно натуральный характер, главной отраслью являлось земледелие. К XII веку появились более совершенные орудия труда (плуг, бороны), начинают применять трехполье.

Высокого уровня достигло ремесло. Широкое распространение получил гончарный промысел.

Возникли новые формы ремесленного производства, которые были характерны только для Руси – артели и подряды. Строительство городских стен, башен, укладка мостовых выполнялись артелями.

В XI-XII веках ремесло начинает переходить на стадию товарного производства. Ремесленники продавали изделия торговым людям, которые везли их в отдаленные районы.

В Киеве насчитывалось 8 рынков, каждый из которых был специализированным.

Большое значение для Руси имела и внешняя торговля. Киевская Русь находилась на транзитных торговых путях. Торговый путь из Азии в Северную Европу вел по Волге и Днепру к Балтийскому морю. Это позволяло русским купцам торговать на азиатских и европейских рынках.

Развитие торговли привело к возникновению денежной системы.

Изначально на Руси деньгами служили скот и дорогие меха. Использовались золотые монеты из Византии и арабских стран, серебряные западноевропейские монеты, в основном, во внешней торговле.

С конца X в. на Руси начали чеканить свою монету.

Развитие товарно-денежных отношений способствовало концентрации больших денежных сумм в руках купцов, которые начали активно заниматься ростовщичеством. Под влиянием народных волнений княжеская власть пыталась ограничить ростовщичество.

Великий князь Владимир Мономах в 1113 г. издал «Указ о резах», который запрещал ростовщикам устанавливать размеры годового процента свыше 50.

2.2 Крещение Руси

Во времена правления князя Владимира Святославовича произошло одно из величайших событий многовековой русской истории – Русь приняла христианство.

Древнеславянское язычество сложилось задолго до возникновения Киевского государства. Будучи земледельцами, славяне обожествляли природу: землю, солнце, реки. Несмотря на несомненную общность религиозных представлений всех восточных славян, у отдельных племён они во многом различались. Объединение под властью Киева требовало замены различных племенных верований единой общегосударственной религией. Сплочение языческих культов диктовалось и необходимостью противостоять растущему влиянию христианства в славянской среде.

Соседние с Киевской Русью государства исповедовали религии, основу которых составлял монотеизм, т.е. вера в единого Бога. В Византии господствовало христианство, в Хазарии – иудаизм, в Волжской Булгарии – ислам. Однако наиболее тесные связи существовали у Руси с христианской Византией.

С решением Владимира перейти в христианскую веру тесно связана в летописи история его женитьбы на византийской принцессе Анне, сестре императоров- соправителей Василия и Константина. Летописный рассказ дополняют византийские источники. Они сообщают, что император Василий II обратился к Владимиру за помощью против мятежного полководца Варды Фоки, претендовавшего на императорский трон. Князь согласился помочь, если за него выдадут царевну и, в свою очередь, обещал креститься. Не видя иного выхода, византийцы согласились, и Владимир был крещён в Херсонесе.

Вернувшись в Киев из Херсонеса, Владимир повелел уничтожить языческих идолов. После разгрома языческих капищ Владимир приступил к обращению киевлян христианство.

Принятие христианства Русью датируется 988 годом (это дата крещения самого Владимира). В течение немалого времени, преодолевая серьёзное сопротивление, проходила христианизация обширного Киевского государства.

Значение перехода к христианству было огромно и проявлялось во всём, от повседневного пищевого рациона и приёмов земледелия до международного положения страны.

Принятие христианства повлияло на развитие ремесла. Приёмы кладки стен и возведения куполов, камнерезного дела, а также мозаика, которые использовались при возведении и украшении церквей, были греками переданы русским мастерам.

Каменное зодчество, иконопись, фресковая живопись возникли на Руси благодаря христианству. Через посредничество Византии Русь прикоснулась к традициям античного мира.

Примерно за сто лет до крещения Киевской Руси христианство было принято в Болгарии. Православные миссионеры, болгары по происхождению, Кирилл и Мефодий создали славянскую азбуку – «кириллицу» и перевели на славянский язык богослужебные книги. Кириллица создана на основе греческого уставного письма в конце IX – начале X вв. с добавлением нескольких букв. После крещения Русь получила письменность на славянском языке, что способствовало распространению грамотности.

Христианство способствовало укреплению княжеской власти. Божественное происхождение княжеской власти, по учению церкви, требовало от подданных беспрекословного повиновения, а от князя – осознания своей высокой ответственности.

Принятие христианства коренным образом изменило международное положение Киевской Руси. Вчерашняя варварская держава вошла теперь на равных в семью европейских христианских народов, что проявилось в многочисленных династических браках, которые заключали русские князья в XI в. с королевскими домами Западной Европы.

Вне христианства невозможно представить себе и объединение различных восточнославянских племён в единый русский народ.

2.3 Создание русского централизованного государства

В эпоху феодальной раздробленности, изменение экономических условий хозяйства, когда общественное разделение труда потребовало новых, устойчивых экономических связей различных частей страны, экономической и политической централизации государства, послужило объединению Руси. Объединение феодальных сил необходимо было и для борьбы с монголо-татарским игом.

Ведущую роль в объединении русских княжеств сыграло Московское княжество, ставшее со временем Ивана Калиты (1325-1340) основой централизации разобщенных княжеств.

На первом этапе централизации, усилилась борьба между Владимиром, Нижним Новгородом, Москвой и Тверью за превращение в новый центр Руси.

После Куликовской битвы (1380 г.) начался второй этап объединительного процесса. Дмитрий Донской провел большую работу по упорядочению сбора податей с княжеств в пользу государства, попытался создать денежную систему, не зависимую от Золотой Орды.

Важным фактором, способствовавшим консолидации Руси вокруг Москвы, была деятельность церкви. С 1326 года митрополиты постоянно жили в Москве. Таким образом, Москва получила преимущества религиозного центра Руси.

В первой половине XV века происходила ожесточенная борьба с противниками централизации, окончившаяся при Иване III победой Московского княжества. Так, на третьем этапе формирования централизованного государства, Московскому княжеству были подчинены Ярославское, Ростовское, Козельское, Тверское княжества, Новгородская республика и другие земли.

Завершение объединения русских земель вокруг Москвы приходится на годы правления Ивана III (1462-1505 гг.) и Василия III (1505-1533 гг.).

При Иване III начинает складываться централизованный аппарат власти, получает развитие поместное землевладение, возрастает роль дворянства.

Правление Ивана III было временем активного роста помещичьего землевладения и постепенного оттеснения им боярского. Начался процесс активного распространения и юридического оформления поместной системы. Поместье – земельный надел, выдаваемый за службу (чаще военную). Уровень эксплуатации крестьян в помещичьих хозяйствах был гораздо выше, чем у боярина или в монастырских землях. Расширение социального слоя помещиков способствовало усилению централизованного московского государства.

В это время интенсивно развивается экономика Руси, особенно такая отрасль как сельское хозяйство. Основой прогресса в сельском хозяйстве служил практически повсеместный переход на трехполье. Применение органических удобрений стало необходимой составляющей сельскохозяйственных работ.

Развивались также ремесла, горнодобывающая промышленность. Началось производство огнестрельного оружия. Развитие ремесел привело к развитию товарно- денежных отношений, внутренней и внешней торговли. Процесс организации и регламентации внешней торговли был сосредоточен в руках московского государя.

Активно развивались международные связи. Женитьба Ивана III на племяннице последнего византийского императора Софье Палеолог в 1472 году не только укрепила позиции московского самодержавия, но и повысила статус русской церкви. У Московского государства появился византийский герб – двуглавый орел, который был соединен с прежним московским гербом с изображением Георгия Победоносца. В это же время у московских государей появилась и шапка Мономаха, золотой филигранный остроконечный головной убор среднеазиатской работы XIV века с собольей опушкой, украшенный драгоценными камнями и крестом, символ наследия византийской короны. С этих времен появилась доктрина, согласно которой Москва является Третьим Римом.

2.4 Хозяйство русских земель в период феодальной раздробленности. Русь в условиях монголо-татарского ига

В середине XII в. Киевское государство распалось на феодальные княжества. Крупные самостоятельные княжества получили название земли. Княжества, входившие в состав земель, назывались волостями .

Период феодальной раздробленности являлся закономерным этапом развития феодализма, через который в середине века прошли все государства.

Причинами феодальной раздробленности являлись:

1) княжеские усобицы;

2) отсутствие серьезной внешней угрозы для всей Руси;

3) натуральный характер экономики.

Экономической основой феодальной раздробленности был натуральный характер хозяйства, при котором внутри феодальной вотчины производится все для внутреннего потребления. При этом страна не составляла единого экономического пространства и делилась на экономически замкнутые районы, внутри которых происходил торговый обмен, сельскохозяйственные продукты обменивались на ремесленные изделия.

Феодальная раздробленность и разобщенность русских княжеств, сделала Русь легкой добычей для иноземных захватчиков. В 1237 г. монгольская империя начала наступление на русские земли. Русь была полностью подчинена. В 1242 г. в низовьях Волги хан Батый создал государство Золотая Орда.

Монгольское вторжение принесло Руси огромное разорение. Пятьдесят городов были разрушены, в четырнадцати из них жизнь более не возродилась.

Была нарушена транзитная торговля. Рост ремесленного производства приостановился. К тому же наблюдался процесс определенной примитивизации ремесла и даже, исчезновения части сложных производств, который сочетался с увеличением производства простых изделий.

В этот период такие старые города, как Киев, Владимир, Рязань и другие потеряли свое первенство не только в политической, но и в экономической области. На внутреннем и внешнем рынках их активно стали теснить такие города как Тверь,  Москва, Курск, Галич и другие. По существу, лишь два старых города смогли укрепить свои позиции: Новгород и Псков.

Восстановление хозяйства русских земель происходило в неблагоприятных условиях, изымая в виде дани (или «выхода») прибавочный продукт, Золотая Орда ослабляла экономику русских княжеств. Сбор дани не был фиксирован ни по размерам, ни по времени. Он осуществлялся откупщиками, которые зачастую просто грабили население. Это вызвало серьезное недовольство на Руси, поэтому в 1257 г. хан Золотой Орды установил фиксированные размеры дани. Для контроля за сбором дани на Руси были поставлены специальные уполномоченные – баскаки, но во внутриполитическую жизнь русских княжеств они не вмешивались. Монголо-татарские завоеватели также следовали политике невмешательства в религиозные дела завоеванных стран, даже предоставили церкви привилегии по платежам дани.

В конце XIII в. институт баскачества практически прекратил свое существование. С этого времени единственным средством влияния на положение на Руси была выдача ярлыков на княжение и оказание военной поддержки тем или иным князьям в междоусобной борьбе.

Важнейшим политическим и экономическим последствием монголо-татарского нашествия является то, что иго сыграло огромную роль в процессе образования централизованного русского государства. Только объединенными силами можно было избавиться от монгольского ига.

Инициатором объединения выступает сильный в военном отношении князь, который подчиняет более слабых соседей. К нему идут на службу бояре и дворяне, желая получить княжеские пожалования из фонда присоединенных земель. В результате объединения получает развитие феодальное землевладение, основанное на эксплуатации зависимых крестьян.

2.5 Развитие ремесла и промышленности

Особое развитие ремесла и местного промысла было в XVI-XVII вв. Шло строительство новых городов, сел, слобод, укреплялись старые города: Псков, Ярославль, Новгород и др. Главным экономическим центром была Москва, с населением до 100 тыс. жителей. Она являлась городом, где существовало крупное ремесло, и осуществлялась торговля. Однако многие города на Руси по-прежнему были центрами феодальных и княжеских вотчин, а жители города зависели от феодальной знати. В городах, находившихся южнее и юго-восточнее, отсутствовало торгово-промышленное население, они представляли собой военные гарнизоны.

Население, занимавшееся торговлей и ремеслом в XV-XVII вв. назывались посадскими людьми, поскольку они проживали на посадах, т.е. вне укрепленной территории города. Они создавали одну общину, которая выполняла различные повинности, установленные государством. Они распределялись между всем населением, вследствие этого посадские люди были не заинтересованы в уклонении от осуществления городских повинностей всеми людьми.

В данное время развивалось ремесло, занимавшее определенную долю экономики страны, возрастало число ремесленных специальностей, увеличивался уровень квалифицированных работников. Ремесленники выполняли больше работы не на заказ, а на рынок. Ремесленные изделия стали пользоваться огромным спросом на рынках города, поскольку феодалы отдавали свое предпочтение именно приобретенным изделиям на этих рынках, а не ремеслу сельских мастеровых, а также крестьяне стали приобретать такие изделия, что способствовало увеличению внутреннего предложения и спроса.

В России в данный период отсутствовало цеховое ремесленное производство, а было распространенно изготавливать отдельным ремесленником не одно, а много различных видов изделий.

Особое проявление товарной специализации было в XVII вв.: металлургии - в Устюге, Туле, Серпухове и др., кожевенного производства - в Костроме, Казани, Ярославле, Муроме, производство льняного полотна и холста - в Пскове, Твери, Новгороде, выделка сукна - в Москве и Заволжье.

Расширение специализации и развитие спроса способствовали формированию других форм производства. Стали создаваться мануфактуры, представляющие собой предприятия, которые были основаны на ручном труде, но все-таки более глубоко применялось разделение труда. В своей деятельности они использовали крепостной труд и получили название вотчинные мануфактуры. Объяснением этого являлось отсутствие не работающих людей в стране, в отличие от Западной Европы, где функционирование мануфактур основывалось на найме вольных работников. Крестьяне и крепостные ремесленники принудительно работали на предприятиях, оплата труда им практически не производилась, данные мануфактуры действовали до середины XIX в.

В 1631 г. на Урале было произведено строительство первой мануфактуры, названный Ницинский медеплавильный завод. Создавались металлургические заводы около Тулы, государственные мануфактуры возникали в Москве.

Стала развиваться рассеянная мануфактура, т.е. на дому. Данное обстоятельство привело к возникновению скупщиков, которые выступали в виде посредников между ремесленниками и рынком, т.е. они занимались распределением заказов по домам производителей, при этом требуя качественную продукцию и в определенном количестве.

Стали проявляться отхожие промыслы, в основном в Нечерноземье. В период осени и зимы крестьяне шли в города с целью заработать, а весной возвращались назад на работы на полях. Такая деятельность поощрялась феодалами, так как им платился денежный оброк крестьянами, и это было выгодно в период возникновения рынка.

2.6 Экономика России в XVII веке. Образование всероссийского рынка

В результате «смуты» около 50% ранее пахотных земель были заброшены, опустели многие деревни.

Восстановление хозяйства продолжалось несколько десятилетий и только к середине XVII века площади обрабатываемых земель достигли прежних размеров. Возрождение хозяйственной жизни происходило на фоне обострения социальных противоречий в процессе усиления крепостничества. В первые десятилетия XVII века широкие пожалования земель увеличили численность закрепощенного населения. Возросла роль крупного феодального землевладения.

Натуральный характер производства крестьянского хозяйства не способствовал усовершенствованию техники земледелия, сельское хозяйство шло по экстенсивному пути развития. Правительство продолжало политику ужесточения крепостничества, под давлением дворянства.

К середине XVII века постепенно восстановилось городское хозяйство . Формируются районы, специализировавшиеся на производстве определенных товаров. Так, например, изготовление полотна в XVIII веке сконцентрировалось в Новгороде, Пскове, Ярославле, Костроме, Вологде. Центрами по обработке кожи стали Ярославль, Нижний Новгород, Вологда, Казань. Железнодорожное производство развивалось в Тульско-Серпуховском, Тихвинском, Устюжно-Железопольском районах. Добычей соли и плотничьим мастерством славилось Поморье.

В 20-30-е годы в России появились первые мануфактуры – крупные производства с разделением труда, на которых применялся труд квалифицированных мастеров. Первые мануфактуры возникли в металлургии, их создание ускорилось потребностью государства в вооружении.

Кроме казенных, существовали мануфактуры, принадлежащие иностранцам. Государство приглашало иностранцев и обеспечивало их всем необходимым для производства, чтобы получать нужные для государства изделия.

Также для удовлетворения потребностей своих вотчин, мануфактуры основывали крупные землевладельцы.

Но решающее значение в обеспечении населения промышленными изделиями и формировании всероссийского рынка принадлежала мелкому товарному производству.

Формирование единого всероссийского рынка проходило как слияние местных рынков, обслуживающих жителей определенного региона, в единую сеть. Сложилась система оптовых ярмарок в крупных торговых центрах, которая охватывала всю территорию страны.

В этот период возникают торговые ярмарки всероссийского значения – Макарьевская неподалеку от Нижнего Новгорода, Свенская под Брянском, Ирбитская на Урале. Торговля по странам Западной Европы осуществлялась через порт на Белом море – Архангельск. С азиатскими странами торговля осуществлялась через Астрахань. Из России вывозились пенька, полотно, пушнина, сало, кожи. Импорт из стран Западной Европы составлял промышленные изделия, из азиатских стран завозились предметы роскоши.

2.7 Предпосылки Петровских реформ

В XVII вв. Россия была огромной страной, занимавшая территорию от Днепра до берегов Охотского моря, от Северного Ледовитого океана до Каспийского моря с населением около 13 млн. человек. Проживали люди в основном в центральных и северных европейских частях страны, поскольку Поволжье было практически неосвоенное, а Северный Кавказ, Кубань, Причерноморье Украины не принадлежало России. В итоге вхождения в состав России всей Сибири и Левобережной Украины в конце XVII века страна стала государством с множеством национальностей, православных христиан, мусульман, буддистов, язычников. В стране стали проявляться более ясно две цивилизации: европейская и азиатская. Страна стремилась и в Европу и  на Восток, что обуславливало двойственный характер экономического и политического развития государства.

В период XVII-XVIII веков стране было необходимо устранить социально- экономическую отсталость от западноевропейских государств, таких как Англия, Франция, Голландия, достигнувшие на этом рубеже определенных успехов в отношении развития рыночной экономике. Экономическое состояние страны продолжало основываться в основном на натуральной форме, поскольку отрасль промышленности была развита слабо. Существовала огромная и неподвижная система управления народным хозяйством. Одновременно во многих странах Европы уже был закончен процесс отмены крепостного права, однако, все наоборот было в России, продолжалось закрепощение феодалами, представителями царской фамилии и монастырями крестьян. С ХIV-XV века в Западной Европе существовала денежная рента, которая предоставляла крестьянам большую свободу и заинтересовывала в конечных итогах их труда, что способствовало увеличению производительности труда в 1, 5-2 раза, по сравнению с Россией.

Для России характерным признаком была автаркии, т.е. страна была замкнута в хозяйственном отношении, изолирована от внешнего мира и жестко поддерживалась государством. Потребность в международных связях была велика, но отсутствие выхода к морям не давало им развития. Долгое время занимал путь через Белое море, а через Балтийское море был контроль со стороны Швеции, охватившее все земли Прибалтики. Турция и Крымское ханство контролировало выход через Черное и Азовское море.

В период правления царя Алексея Михайловича и его дочери Софьи осуществлялись попытки выхода в Европу, желая завершить с экономической замкнутостью, они сформировали основу для развития торговых связей с Западной Европой. Для достижения выхода в Черное море и образования там русского флота во главе с князем В.В. Голицыным были проведены два похода в Крым, которые оказались безрезультатными.

К концу XVII века страна резко отставала от военного уровня  европейских государств, армия была слабо оснащена техникой и огнестрельным оружием, дворянская конница являлась основной силой, стрелецкие войска, распределенные по городам и селениям, не проходили регулярную воинскую службу, только во время войны армия собиралась. У страны отсутствовал военно-морской флот.

В середине XVII века в стране прошли восстания городских жителей Москвы, Новгорода, Тамбова, Курска и других городов. Южные земли страны были охвачены крестьянской войной в период 1970-1671 годов во главе С. Разина и отрядов казаков и крестьян, а также степного населения Поволжья.

В конце данного века стране было необходимо принимать решение в отношении экономических, политических, военных, культурно-образовательных проблем. Одновременно с этим, нарастал кризис в религии, существовала борьба между православной и старообрядческой церковью.

2.8 Реформы Петра I и их значение для экономики России

Реформирование в экономической и политической жизни России, время коренных преобразований, тесно связано с правлением Петра I. Главной целью царствования Петра I было превращение России в мощную европейскую державу.

В преобразовательной деятельности Петра I можно выделить четыре основных направления.

1. Реформы государственного аппарата – административная и военная.

2. Экономические и социальные реформы.

3. Реформы церкви и преобразования в культурной жизни.

4. Реформы, связанные с повышением международного статуса России.

Экономическая политика в период царствования Петра I носила меркантилистский характер и сочеталась с протекционизмом по отношению к отечественной промышленности. Политика меркантилизма подразумевала поощрение развития внутренней торговли и промышленности при активном внешнеторговом балансе. Поощрение «полезных и нужных» с точки зрения государства видов производства сочеталось с запрещением или ограничением выпуска «ненужных» товаров. Развитие промышленности диктовалось нуждами ведения войны. Главное внимание уделялось металлургии, центр которой переместился на Урал. Появились медеплавильные, сереброплавильные, железоделательные заводы. В столице выросли Арсенал и Адмиралтейская верфь, со стапелей которой при жизни Петра I сошло 59 крупных и 200 мелких судов.

К 1725 году в стране имелось 25 текстильных предприятий, канатные и пороховые мануфактуры. Впервые были построены бумажные, цементные, сахарные заводы, а также фабрика по производству обоев. Рост промышленного производства основывался на усилении феодальной эксплуатации. На мануфактурах широко применялся принудительный труд – использовался труд крепостных, купленных (посессионных) крестьян, а также труд государственного (чернокожного) крестьянства, которое приписывалось к заводу как постоянный источник рабочей силы.

В мелкотоварном производстве также происходили преобразования. В 1711 году при мануфактурах были учреждены ремесленные школы. А указами 1722 года в городах было введено цеховое устройство. Это свидетельствовало о покровительстве власти развитию ремесел.

Сельское хозяйство развивалось по-прежнему экстенсивным путем. Вводились новые культуры – лекарственные растения, фруктовые деревья, табак и др.

В области внутренней и внешней торговли большую роль играла государственная монополия на заготовку и сбыт основных товаров, что значительно пополняло казну. К концу петровского правления экспорт русских товаров вдвое превышал импорт, а высокие таможенные тарифы надежно ограждали внутренний рынок.

Реформы Петра I имели огромное историческое значение, так как способствовали процветанию страны. С другой стороны они осуществлялись крепостническими методами. Поэтому преобразования Петра I изначально несли в себе консервативные черты, которые в ходе дальнейшего развития страны выступали все сильнее и не могли обеспечить ликвидацию социально-экономической отсталости. В результате Россия по своему экономическому развитию не смогла догнать те страны, которые встали на капиталистический путь развития.

2.9 Экономическое развитие России при Екатерине II

Правление Екатерины II оставило заметный след в истории России. Ее политика

«просвещенного абсолютизма» была характерна для многих европейских государств того времени и предполагала правление «мудреца на троне». Стремление соответствовать этому образу не помешало Екатерине усиливать крепостной гнет.

По-прежнему ведущей отраслью экономики России являлось сельское хозяйство. За счет освоения новых земель значительно увеличилось производство хлеба.

Во второй половине XVIII века окончательно сложились два региона с использованием различных форм эксплуатации. В черноземных районах господствовала барщина, а в районах с неплодородной почвой – денежный оброк.

Большое развитие в этот период получают крестьянские промыслы, особенно в нечерноземной полосе. В Тверской губернии получили распространение кожевенные промыслы, в Нижегородской – металлообработка. Ремесленное производство постепенно перерастало в мануфактурное.

Во второй половине XVIII века происходил дальнейший рост мануфактур. Кроме того, менялись организационные формы и виды мануфактур. Вотчинные мануфактуры размещались в дворянских имениях, на них работали крепостные крестьяне, для которых это было своеобразной барщиной.

Возросло купеческих предприятий, в основном в легкой промышленности. На купеческих мануфактурах работали, как правило, наемные рабочие. Наемные рабочие были, как правило, оброчными крепостными и лишь течением времени откупались на волю и вступали в купеческие гильдии.

В 60-70-х годах число вольнонаемных рабочих выросло почти в 2 раза, так постепенно формировался рынок рабочей силы.

В 1762 году было запрещено покупать крепостных крестьян для заводов, а также была прекращена приписка крестьян к предприятиям. После 1762 года вновь открывающиеся мануфактуры стали работать на вольнонаемном труде.

Во второй половине XVIII века продолжается процесс формирования всероссийского рынка. Число ярмарок неуклонно росло, статус ярмарок повышался, и они становятся экономическими центрами регионов.

В 1754 году были ликвидированы внутренние таможенные пошлины, что также способствовало развитию всероссийского товарного рынка.

Экспорт превосходил импорт. Из России вывозился металл, пенька, льняные ткани, парусное полотно, лес, хлеб. Прибавились новые пункты внешней торговли – Петербург и Одесса.

В этот период в России появились первые банки. В 1754 году начали свою работу Дворянский и Коммерческий банки.

В 1769 году в результате денежной реформы в обращение были выпущены бумажные деньги – ассигнации на сумму 1 млн. рублей. Для погашения расходов бюджета к 1786 году было выпущено ассигнаций на сумму свыше 46 млн. рублей, из которых медными деньгами могла бы быть покрыта половина. Ассигнации обесценивались, попытка изъять их из обращения не удалась. Только к середине XIX века финансовая система России стабилизировалась.

Появление различных типов мануфактур, развитие всероссийского товарного рынка, использование вольнонаемного труда и увеличение роли товарно-денежных отношений свидетельствовало о складывании новых социально-производственных отношений и создании предпосылок для развития капитализма в России.

2.10 Крестьянский вопрос. Сельское хозяйство и землепользование при Екатерине II

Формирование во второй половине XVIII века всероссийского рынка и международной торговли способствовало выходу сельского хозяйства на рынок.

Помещики желали получить от собственных владений как можно больше денег на приобретение предметов роскоши, создания усадеб и других расходов.

С целью повышения сельскохозяйственного производства и продажи его продукции на рынке феодалы усиленно использовали труд крестьян в поместьях. Помещики на территории Черноземья постоянно повышали количество барщины, т.е. отработанной ренты, иногда до шести дней в неделю. Некоторые помещики забирали наделы у крестьян, принуждая работать на их земле, и давали им натуральный паек, т.е. переводили крестьян на месячину. В нечерноземных районах крестьян переводили на денежный оброк, принуждая их принимать активное участие на рынке, а также был усилен контроль помещиков за ведением хозяйства крестьянами, путем сбора государственной подушной подати. Однако в 1734 году был издан указ, согласно которому помещики обязывались в неурожайные годы кормить свих крестьян, обеспечивать их семенами для засевания земли.

В результате усиленной эксплуатации крестьян, они стали выражать свое сопротивление грабежами усадеб помещиков, и даже убивали их, проводили восстания, самовольно распахивали их земли, захватывали луга, рубили леса, убегали на южные свободные земли или за Урал. Стране пришлось расширить территорию крепостного права в Заволжье, на Дон, в Приуралье, при правлении Екатерины II была включена территория Украины, на которой сохранились казацкие вольницы.

В 1736 году помещики имели право по своему желанию устанавливать меру  наказания за побег крепостным, а в 1760 году был издан указ, о праве ссылать крестьян в Сибирь или включать их в число рекрутов за различные провинности.

В XVIII веке в сельском хозяйстве начали применяться новые методы обработки земли и выращивания культур. Многие помещики имели возможность использования новой техники и внедрения агрономических достижений в сельскохозяйственное производство. В 1765 году было создано учреждение «Вольного экономического общества к поощрению в России земледелия и домостроительства». Применение данных достижений способствовало повышению производительности труда, увеличению объема товарной продукции и продажи ее на рынке, при этом продолжала существовать крепостная зависимость крестьян.

Во второй половине данного века удельный вес продукции сельского хозяйства заметно увеличился, путем освоения новых земель Заволжья, южных территорий страны и Западной Сибири. Были расширены площади под посевы новых культур, таких как картофель, сахарная свекла и подсолнечник. Увеличивались площади под посевы конопли и льна. Помещиками большая часть зерна продавалась на рынке.

Стало увеличиваться число крепостных крестьян, поскольку закрепощалось ранее свободное население, таким образом, расширялась феодальная система.

Крестьянское сословие представляло собой три категории: государственные, дворцовые и помещичьи. В данное время наиболее выражено представлялись признаки имущественного расслоения крестьянства, т.е. по объему земли, которая находится в непосредственном использовании, по поголовью скота и др. Наиболее предприимчивые крестьяне занимались промыслами, торговали, арендовали земли и некоторые даже покупали себе крестьян, однако это было законом запрещено. Крестьяне, у которых было необходимое количество наличных средств, выкупали свою семью на волю. В основном такие крестьяне старались скрыть о своих капиталах, поскольку они могли быть забраны помещиками.

2.11 Дворянство и система местного самоуправления во второй половине XVIII в.

За время правления Екатерины II был проведен ряд преобразований, в основном, касающихся единых законодательных и исполнительных полномочий императрицей, и ограничений прав Сената в выполнении прежних функций, которые были установлены при Петре I. В 1764 году императрица приняла решение об ограничении экономического преобладания церкви. Екатерина II провела секуляризацию земель церкви, т.е. передачу ее в государственную или частную собственность, согласно правительственным распоряжениям. Бюджет государства вследствие данного процесса был пополнен. Огромное количество монастырских крестьян оказалось в ведении Коллегии экономии, в итоге получившие название экономических. По истечению некоторого времени они были присоединены к государственным крестьянам.

С целью экономического развития страны в 1762-1763 годы Екатерина II обратилась к иностранцам с призывом поселиться на территории России, за что обещала им предоставить налоговые льготы, свободу вероисповедания, сохранения своей культуры и языка. Колонистам, переехавшим из Германии, была отдана черноземная степь в Заволжье. Они в скором времени создали хозяйства, что явилось примером для землевладельцев России. В данные годы в страну из Ирландии был привезен картофель, который стал обязательной выращиваемой культурой в сельском хозяйстве.

Укреплялись и расширялись права и привилегии дворян, что являлось основой абсолютной монархии. Екатерина II в 1785 году подписала «Грамоту права, вольности и преимущества благородного российского дворянства», закреплявшая все их права и привилегии, включая российских дворян, польских шляхт, помещиков Украины и Белоруссии, а также баронов Прибалтики. Они имели право владения землями и крепостными крестьянами, а также могли передавать их по наследству и др. Было запрещено производить конфискацию дворянского имения за преступления, имевшие уголовный характер, в данном случае имения оставались у наследников. Дворяне не подвергались телесным наказаниям, дворянское звание могло быть аннулировано только по решению суда, а также на них не распространялись повинности и личные подати. В лице дворян в губерниях и уездах была административная власть, их запись производили в особые родословные книги. Данная книга состояла из двух частей, в одну из которых записывались дворяне, которые были одобрены верховной властью, а в другую, имевшие дворянское звание согласно табелю о рангах. Благородный титул и фамильный герб, а также принятие участия в дворянских собраниях являлось исключительным правом дворянства.

Поддержка правительства данного сословия способствовало наступлению с их стороны на другие сословия, так они желали вытеснить из сельского хозяйства купечество, выступали против получения богатыми купцами новых источников увеличения благосостояния. В некоторых регионах страны дворяне, имевшие право на винокурение, не позволяли входить в данную сферу купечеству. Дворяне обращались к правительству запретить гражданам города и купцам ловить рыбу, рубить лес и др. В результате, Екатериной II было утверждено монопольное право дворян на владение землей, на винокурение и крепостных крестьян.

Под воздействием идей просветителей Франции императрица постепенно переходила в форме правления просвещенного абсолютизма, сущность которого заключалась в формировании новой системы регулирования общественных отношений, путем установления уже действующих законов и разработки новых. Предполагалось, что избежать социальных конфликтов между органами государства и обществом можно на основе общественного договора.

2.12 Социально-экономическая политика Павла I

Павел I был сыном Екатерины II, его социально-экономическая политика была отлична от эпохи предыдущего времени, однако её суть, по прежнему, заключалась в самодержавной и феодальной власти. Павел I настаивал на необходимости дворянством выполнения свих функций на государственной службе, он вернул всех дворян, которые находились много лет в отпуске, и запретил производить запись их детей на военную службу.

Он заявил, что решил закончить с либерализмом, просвещенным абсолютизмом, в результате которой во Франции возникли революции и казни короля. Являясь сторонником неограниченной власти царя, он принял решение об отмене, установленной Екатериной «Жалованной грамоты дворянству», а также ограничил их права в отношении сословного самоуправления, ввел телесные наказания, закрыл все частные типографии, ввел запрет на ввоз в страну иностранной литературы.

Постепенно Павел I стал производить замену коллегий на систему министерств, поскольку через министров проводилось более жесткое подчинение ему, но полностью осуществить данную реформу ему не удалось, и её завершил в 1802 г. Александр I. Была продолжена губернская реформа, на территории Прибалтики было введено особое управление, основанное на национальных особенностях.

Павел I был сторонником прусских порядков, и поэтому ввел в армии, заимствованную у них прусскую муштру, а также палочную дисциплину, новую форму одежды, которая была не приспособлена к суровым климатическим условиям страны. Намечался переход от рекрутского набора к армии наемников, в основном только из Германии.

Продолжало расти число крепостных крестьян, поскольку крепостное право было распространенно на Донскую область, южные территории Украины и северный Кавказ. Для укрепления крепостного строя проводилась раздача крестьян, принадлежащих государству, помещикам, так как император полагал, что им будет лучше жить у них.

В начале 1797 г. Павлом I был издан Манифест о трехдневной барщине, согласно которому помещикам было рекомендовано применять труд крестьян не свыше трех дней в неделю и не использовать их в выходные дни. Однако данное распоряжение многими помещиками не выполнялось, крестьяне продолжали работать на барщине по четыре- пять дней, а иногда шесть дней в неделю.

Павел I, желая снять социальную напряженность и боясь восстаний населения, произвел запрет на продажу на торгах дворовых людей и крестьян, которые не имели земель, а также крепостных крестьян, находившиеся без земли и др. В результате этого обострялись его отношения с дворянами.

Павел I стремился улучшить состояние казенных крестьян, путем выпуска сенатских указов о наделе их землей около 15 десятин на одну душу мужского пола в нечерноземных территориях и около 8 десятин во всех остальных. Однако данный указ не был осуществлен на практике.

Император строго следил за питанием и обмундированием солдат, предотвращал хищения и взятки в армии. Он ввел ограничения в фасоне одежды, запретил русскому населению учиться за границей, а иностранцем свободно въезжать на территорию России.

Павел I разорвал все отношения с Англией, что в результате отразилось на доходах помещичьих хозяйств, которые являлись главными поставщиками продукции сельского хозяйства в Англию. В это же время он стал союзником Наполеона Бонапарта с целью уничтожения британского владычества на землях Востока. План военного похода был составлен, так через Астрахань, затем Каспийское море и территорию Афганистана выходили в Индию, но данный проект был не реализован, поскольку был осуществлен заговор против Павла I и его смерть в марте 1801 г. в Петербурге.